Схема пути сворачивания-разворачивания небольшого белка - ингибитора химотрипсина CI2, исследованного группой Фершта.

Глядя на картинку слева направо, мы увидим путь сворачивания этого белка; глядя справа налево - путь его разворачивания. Внизу - два возможных устойчивых состояния полимерной цепи белка. Слева изображено ее развернутое, неупорядоченное состояние. Справа - ее нативное, глобулярное состояние с четко определенной структурой. Глобула, очертания которой показаны в виде облака, кажется "пустой", но на самом деле белковая цепь много толще, чем нарисована, и глобула заполнена ею плотно, как кристалл молекулами. Вверху посередине - "переходное", нестабильное состояние белковой цепи, готовое перейти в любое из двух ее стабильных состояний - либо в полностю свернутое (нативное), либо в полностью развернутое. В этом "переходном состоянии" выделяется "ядро сворачивания" - часть глобулярной структуры нативного белка.